Μπορεί να σας αρέσει ή όχι. Μπορεί να τη βρείτε ακριβή ή προσιτή. Μπορεί να σας κάνει να περπατήσετε ασταμάτητα, να χαζέψετε, να τρέξετε να προλάβετε. Αλλά με τίποτα δεν θα σας κάνει να τη βαρεθείτε!
Χρειάζεται να περπατήσεις μόνο για λίγο στους δρόμους της, για να αισθανθείς ότι βρίσκεσαι πράγματι στο κέντρο του κόσμου. Ναι, βρίσκεσαι στη Νέα Υόρκη. Την πιο πολυπολιτισμική και πολυτραγουδισμένη πόλη. Την πόλη που έχει φωτογραφηθεί όσο καμία άλλη και που έχει εγκωμιαστεί ακόμα περισσότερο. Η καλύτερη συμβουλή μόλις φτάσεις στη Νέα Υόρκη είναι μόνο μία: να εκμεταλλευτείς τις μέρες που θα μείνεις εκεί και να την εξερευνήσεις, να προσπαθήσεις να ανακαλύψεις όσο γίνεται περισσότερα κομμάτια της, γιατί όλα δεν θα τα καταφέρεις έτσι κι αλλιώς….
Ξεκινήστε λοιπόν από την αρχή: Πάρτε visa, κανονίστε εισιτήριο, ετοιμαστείτε για εξονυχιστικό έλεγχο στο αεροδρόμιο και φροντίστε να ξαναδείτε στο dvd ταινίες του Woody Allen… για να μπείτε εντελώς στο κλίμα!
Η αλήθεια είναι ότι πέρα από την αίσθηση ότι βρίσκεσαι στο κέντρο του κόσμου, έχεις μια περίεργη εντύπωση ότι όλα αυτά που βλέπεις γύρω σου, είναι μεν εντυπωσιακά αλλά συγχρόνως και κάπως οικεία, κάπου τα έχεις ξαναδεί. Φυσικά και τα έχεις ξαναδεί. Μιλάμε για την πόλη που έχει δεχτεί τα πιο πολλά τηλεοπτικά και κινηματογραφικά συνεργεία. Από τον «Ταξιτζή» και τον «Νευρικό Εραστή» μέχρι τα «Φιλαράκια» και το “Sex and the city”. Όλα είναι καινούργια και συγχρόνως γνώριμα. Οι εντυπωσιακοί ουρανοξύστες, ο κόσμος στους δρόμους, τα πάρκα, τα κίτρινα ταξί.
Σε ένα τέτοιο ταξίδι γνώριζεις τι πρέπει να δεις, ποια σημεία να επισκεφθείς, τι αξίζει να κάνεις και τι να αφήσεις για την επόμενη φορά. Εννοείται ότι θα κάνεις τα ψώνια της ζωής σου, εννοείται ότι θα παρακολουθήσεις έστω μια παράσταση στο Μπροντγουέϊ, εννοείται ότι θα πας στο ΜοΜΑ, στο άγαλμα της Ελευθερίας και σε πάρα πολλά ακόμα. Σημείωσε κι άλλο ένα: Επέλεξε έναν πολύ κεντρικό δρόμο, κατά προτίμηση κοντά στην Times Square και κάθησε σε μια γωνία στο πεζοδρόμιο για μισή ώρα, ή έστω για 20 λεπτά, απλά και μόνο παρατηρώντας τον κόσμο που περνάει. Θα εντυπωσιαστείς αλλά κυρίως θα μπεις για τα καλά στο νόημα και στο κλίμα της Νέας Υόρκης.
MUST SEE:
Central Park
Πασίγνωστο και εντυπωσιακά μεγάλο. Καταρχήν πάρτε ένα χάρτη (ναι, του πάρκου!) και αρχίστε να περπατάτε. Το Central Park καλύπτει πάνω από 3.000 στρέμματα στα οποία ο Νεοϋορκέζοι κάνουν τζόκινγκ, κάνουν πικ νικ, βγάζουν βόλτα το σκύλο τους, κάνουν το lunch break τους, διαβάζουν, δουλεύουν στα laptop και κάνουν ηλιοθεραπεία ακόμα και με την εμφάνιση της πρώτης αχτίδας ήλιου. Αν είστε τυχεροί θα πετύχετε και κάποια από τις πολλές εκδηλώσεις ή/ και συναυλίες που διοργανώνονται συχνά.
Empire State Building
Σήμα κατατεθέν της Νέας Υόρκης, αν και σίγουρα δεν είναι ο πιο ψηλός ουρανοξύστης. Σίγουρα θα ανεβείτε (μέσα σε λίγα μόνο δευτερόλεπτα) μέχρι τον 80ό όροφο για να απολαύσετε τη θέα από τα παρατηρητήρια. Είναι ακόμα προτιμότερο να πάτε βραδινή ώρα για να δείτε την πόλη υπέροχα φωτισμένη!
Α! Αν αντέχετε ή αν φοβάστε τα ασανσέρ (δεν μπορώ να σκεφτώ άλλο λόγο), μπορείτε να ανεβείτε και από τις σκάλες τα 1.575 σκαλιά!
Times Square
Εδώ τα λόγια περιττεύουν. Κόσμος, φασαρία, αυτοκίνητα, μαγαζιά, πιο πολύ σε αφήνουν με το στόμα ανοικτό παρά σε κουράζουν (τουλάχιστον για την πρώτη μία ώρα!). Είναι η καρδιά της πόλης και συγχρόνως η πιο δραστήρια θεατρική συνοικία. Εκεί είναι το Broadway στο οποίο θα σας πρότεινα να παρακολουθήσετε μια παράσταση που, έτσι κι αλλιώς, δύσκολα θα δείτε στην Ελλάδα. Η συμβουλή που έδωσαν και σε μένα και σας τη μεταφέρω είναι να μην αγοράσετε εισιτήριο στην κανονική του τιμή, είναι πάρα πολύ ακριβό! Πηγαίνετε στα εκδοτήρια που βρίσκονται στην Times Square ή, ακόμα καλύτερα, αγοράστε το από διάφορους τύπους που τριγυρνάνε έξω από το θέατρο από τους οποίους μπορείτε να το βρείτε ακόμα και στη μισή τιμή!
Γέφυρα του Μπρούκλιν
Άλλο ένα επίσης πολύ χαρακτηριστικό σημείο της Νέας Υόρκης. Η εντυπωσιακή γέφυρα που έχει μήκος πάνω από 2.000 μέτρα και ύψος 83 μέτρα. Φανταστική θέα προς την πόλη, περπατήστε την και κάντε στην άκρη για να μην εμποδίζετε τους δεκάδες ανθρώπους που τη διασχίζουν με τα πατίνια τους.
Άγαλμα της Ελευθερίας
Να πας στη Νέα Υόρκη και να μην το δεις από κοντά γίνεται; Δε γίνεται! Πάρτε ένα από τα φέρι μποτ που πραγματοποιούν συχνά δρομολόγια, οπλιστείτε με υπομονή γιατί το πιο πιθανό είναι ότι θα συναντήσετε τεράστια ουρά αναμονής και ανεβείτε τα περίπου 350 σκαλιά για να φτάσετε στο στέμμα και να απολαύσετε την – και πάλι – εντυπωσιακή θέα προς το Μανχάταν.
Μουσείο Μοντέρνας Τέχνης
Το γνωστό ΜοΜΑ φιλοξενεί την πιο πλούσια συλλογή μοντέρνων έργων ζωγραφικής αλλά και γλυπτικής. Ανακαινισμένο, τεράστιο και με μερικά από τα πιο γνωστά έργα διάσημων καλλιτεχνών. Μη φύγετε αν δεν δείτε την Έναστρη νύχτα του Βαν Γκογκ και τα Νούφαρα του Μονέ, θα είναι σαν να έχετε πάει στο Λούβρο και να μην έχετε δει την Αφροδίτη της Μήλου ή την Μόνα Λίζα! Υπάρχουν δύο ακόμα σημαντικά μουσεία, το Μητροπολιτικό Μουσείο Τέχνης και το Μουσείο Γκούγκενχαϊμ.
Γκρινγουιτς Βίλατζ
Καφετέριες, εστιατόρια και μπαρ, όλα σε αφθονία. Η περιοχή στην οποία, όπως περηφανεύονται οι κάτοικοι και κυρίως οι ιδιοκτήτες των καφέ της σύχναζαν διάσημες προσωπικότητες όπως ο Ευγένιος Ο΄Νιλ, ενώ κάπου στη δεκαετία του ’60 έκαναν στα μπαρ της περιοχής τα πρώτα βήματα της καριέρας τους κορυφαίοι σταρ όπως ο Μπομπ Ντίλαν. Θα κάνετε οπωσδήποτε μια βόλτα στους λιθόστρωτους δρόμους και θα χαζέψετε το πλήθος και τις πολύ εμπνευσμένες βιτρίνες των μαγαζιών.
Τέλος μην παραλείψετε να επισκεφθείτε το Σόχο με τις γκαλερί και τα σικ καταστήματα ρούχων αλλά και την Chinatown, την περιοχή με τα πολλά εστιατόρια, τον αμέτρητο κόσμο, στην πλειοψηφία του ασιατικής καταγωγής και τους πάγκους με είδη διατροφής κυρίως από την Κίνα.
INFO
VISA
Η Ελλάδα είναι δυστυχώς μια από τις λίγες χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης που χρειάζεται ακόμα βίζα για να την επισκεφθείς. Η διαδικασία όμως είναι πολύ απλή και τα βήματα πολύ συγκεκριμένα: Μπαίνετε στο site www.usembassy.gov και συμπληρώνετε την αίτηση που θα βρείτε (οι άντρες από 16 – 45 χρόνων χρειάζεται να συμπληρώσουν μια ακόμα αίτηση που επίσης υπάρχει στο site). Αγοράζετε το παράβολο, κλείνετε ραντεβού στην Αμερικανική Πρεσβεία και όταν με το καλό φτάσετε εκεί, περνάτε από μια μίνι συνέντευξη που έχει να κάνει κυρίως με τη δουλειά σας και η βίζα είναι έτοιμη μετά από 24 ώρες. Δεν χρειάζεται να βγάλετε άλλη βίζα αν έχετε σκοπό να επισκεφθείτε και τον Καναδά, αρκεί η επίδειξη του διαβατηρίου σας.
ΚΑΛΥΤΕΡΗ ΕΠΟΧΗ
Όσοι λένε ότι η καλύτερη περίοδος να επισκεφθείς τη Νέα Υόρκη είναι η άνοιξη, το φθινόπωρο και οι μέρες των Χριστουγέννων και της Πρωτοχρονιάς, μάλλον έχουν δίκιο. Μπορώ να σας πω με βεβαιότητα ότι ο Σεπτέμβριος και ο Οκτώβριος είναι εξαιρετική περίοδος. Ο καιρός είναι ιδανικός, δεν κάνει ζέστη που θα σε δυσκολέψει στο περπάτημα, αλλά ούτε και κρύο. Αν είστε και πολύ τυχεροί, δεν θα ταλαιπωρηθείτε ούτε από βροχές. Το ίδιο ισχύει και την άνοιξη, ενώ η πιο μαγευτική περίοδος είναι αυτή των Χριστουγέννων (μόνο που θα πρέπει να προετοιμαστείτε για πολύ κρύο!)
ΜΟΛΙΣ ΦΤΑΣΕΤΕ
Με το που φτάσετε στο αεροδρόμιο JFK πάρτε ένα από τα δεκάδες ταξί ή ρωτήστε από πού θα πάρετε τα ειδικά λεωφορεία τα οποία περνάνε από τα πιο κεντρικά ξενοδοχεία. Εκτελούνται δρομολόγια κάθε 15 λεπτά και δεν θα ταλαιπωρηθείτε καθόλου. Επίσης, οι οδηγοί είναι ευγενέστατοι, θα σας εξηγήσουν ότι θέλετε να μάθετε και θα είναι ιδιαιτέρως υπομονετικοί.
Βασική προϋπόθεση είναι να έχετε αλλάξει τα ευρώ σας σε δολάρια. Δεν υπάρχει όριο στο ποσό που θα έχετε μαζί σας, αν και θα πρέπει να το δηλώσετε αν το ποσό αυτό ξεπερνάει τις 10.000.
Στο αεροδρόμιο οι έλεγχοι είναι πραγματικά εξονυχιστικοί. Όχι μόνο στη Νέα Υόρκη, αλλά και σε όποια άλλη πολιτεία κι αν ταξιδέψετε, θα πρέπει να συμπληρώσετε μια ειδική φόρμα και να αναφέρετε αν έχετε συγκεκριμένα είδη μαζί σας. Προσέξτε τι θα έχετε στις βαλίτσες σας, οι υπάλληλοι στα αεροδρόμια τις ανοίγουν με το παραμικρό.
Προσέξτε επίσης και των βάρος των αποσκευών σας. Ο κάθε επιβάτης μπορεί να κρατάει μέχρι και δύο βαλίτσες των 25 κιλών η κάθε μία, καθώς και μια χειραποσκευή. Κι εδώ είναι πολύ αυστηρός ο κανονισμός, το επιπλέον βάρος (μικρό ή και μεγαλύτερο) έχει σημαντικό πρόστιμο.
ΣΥΓΚΟΙΝΩΝΙΑ
Το μετρό είναι αναμφισβήτητα ο καλύτερος, ο πιο γρήγορος και ο πιο οικονομικός τρόπος για τις μετακινήσεις σας μέσα στην πόλη. Ακόμα περισσότερο συμφέρει να αγοράσετε εισιτήριο διαρκείας. Τουλάχιστον μια φορά πάντως, χρησιμοποιήστε τα τόσο χαρακτηριστικά κίτρινα ταξί. Υπάρχουν παντού και είναι πάνω από 12.000 σε όλη την πόλη!
ΚΟΥΖΙΝΑ
Το (συνήθως χορταστικό) πρωινό είναι πολύ βασικό για τους Αμερικανούς, γιαυτό και θα συναντήσετε πολλά μαγαζιά τα οποία σερβίρουν αποκλειστικά και μόνο πρωινό σε μεγάλη ποικιλία. Από γάλα, κορνφλέικς και φρούτα, μέχρι αυγά, μπέϊκον και τηγανίτες. Αν θέλετε να δοκιμάσετε κάτι ενδιάμεσο μπορείτε να πάρετε bagel (πωλούνται σε όλους τους φούρνους), να ζητήσετε να σας το ζεστάνουν και να προσθέσετε cream cheese.
Γενικά η Νέα Υόρκη είναι το ιδανικό μέρος για να δοκιμάσεις όποια κουζίνα θέλεις, γιατί πολύ απλά εκεί είναι συγκεντρωμένος όλος ο κόσμος. Θα δοκιμάσεις φοβερή ινδική, μεξικάνικη, μαροκινή κουζίνα, αλλά και ότι άλλο θελήσετε. Κατα τ’ άλλα, τα ..κλασικά! Burgers, T-bone steaks, hot dogs και η λίστα συνεχίζεται.
ΨΩΝΙΑ
Αγαπημένο θέμα και απαραίτητο όταν βρίσκεσαι στην Νέα Υόρκη. Εδώ χωρίς υπερβολή υπάρχουν τα πάντα. Φυσικά και θα δείτε τα καταστήματα όλων των επώνυμων οίκων, αλλά η αλήθεια είναι ότι θα βρείτε απίστευτες προσφορές στα πάντα. Προσπαθήστε να μην παρασυρθείτε γιατί υπάρχει και το όριο στο βάρος των αποσκευών το οποίο, πιστέψτε με, μπορεί να ξεπεραστεί χωρίς να το καταλάβετε!
Πιο συγκεκριμένα, θα ξοδέψετε σίγουρα αρκετές ώρες στο Macy’s, το μεγαλύτερο ίσως πολυκατάστημα του κόσμου με 10 ορόφους στους οποίους κυριολεκτικά χάνεσαι! Όρεξη να’ χετε και αντοχή! Το Sak’s Fifth Avenue είναι επίσης ένα από τα must πολυκαταστήματα, με πολύ καλής ποιότητας προϊόντα. Δεν υπάρχει επίσης περίπτωση να ψάχνετε καλλυντικά και αρώματα, όσο σπάνια κι αν θεωρούνται, και να μην τα βρείτε εκεί! Barney’s Bloomingdale’s θα σας εντυπωσιάσουν και…καλά ψώνια!
Δημοσιεύτηκε στο τεύχος 31 (Δεκέμβριος 2008) του GO HANIA
